• El recinto abrió sus puertas el 15 de marzo de 1966 con la celebración de la primera Feria Española del Atlántico
• Tras seis décadas de actividad, Infecar está a las puertas de iniciar las obras de un nuevo pabellón adaptado a las exigencias del sector ferial y congresual

60 años han pasado desde que el 15 de marzo de 1966 Infecar, Feria de Gran Canaria, acogiera la celebración de la primera edición de la Feria Española del Atlántico, un hito que marcó el inicio de su andadura en el sector ferial y congresual. Aunque el Cabildo de Gran Canaria había fundado esta institución un año antes, en 1965, no fue hasta ese momento cuando el recinto abrió oficialmente sus puertas, situando a la isla a la vanguardia como escaparate comercial hacia los países africanos que acababan de nacer en la década de la descolonización del continente.

Se trataba del primer recinto y del primer certamen ferial, en el sentido moderno del término, de toda Canarias. La feria inaugural, celebrada entre el 15 y el 30 de marzo de 1966 en un espacio de 36.000 metros cuadrados diseñado por los arquitectos Fernando Cavestany y Manuel de la Peña, reunió a 272 expositores y recibió alrededor de 320.000 visitantes en apenas quince días, según el balance del comité ejecutivo y la prensa de la época.

Aquel primer evento sentó las bases de una institución concebida para conectar a las empresas canarias con los mercados africanos, latinoamericanos y peninsulares, actuando como plataforma de promoción económica y comercial para el archipiélago.

Desde entonces, Infecar ha sido de manera ininterrumpida un espacio de impulso económico, empresarial y social para Gran Canaria y el conjunto de las islas. A lo largo de su trayectoria, el recinto ha evolucionado adaptándose a las necesidades del sector y al crecimiento de la actividad ferial y congresual. En 1983 la institución pasó a denominarse Feria del Atlántico y, posteriormente, en 1992, adoptó el nombre de Institución Ferial de Canarias (Infecar), consolidando su papel como referente regional en la organización de ferias y eventos profesionales.

Un paso decisivo en esta evolución se produjo en 1994 con la inauguración del Palacio de Congresos Gran Canaria, una infraestructura que permitió complementar la actividad ferial con la celebración de congresos, convenciones y reuniones profesionales, ampliando así el alcance del recinto y reforzando su papel como punto de encuentro para el tejido empresarial y social del archipiélago.

Más recientemente, en 2023, el recinto dio un nuevo paso en su evolución estratégica con la renovación de su identidad corporativa y su posicionamiento como Infecar, Feria de Gran Canaria, una denominación que refuerza su vínculo con la isla y su papel como espacio impulsor de negocios, conocimiento y experiencias.

A lo largo de estas seis décadas, Infecar ha acogido cientos de ferias, congresos y eventos profesionales, consolidándose como un espacio clave para la dinamización económica de la isla y como un lugar de encuentro entre empresas, instituciones y ciudadanía.

Seis décadas después de aquel primer certamen que abrió a Gran Canaria al comercio internacional, Infecar afronta ahora una nueva etapa marcada por la transformación de su recinto y su adaptación a los retos del sector ferial y congresual.

Un aniversario en plena renovación

Infecar se encuentra a las puertas de iniciar una importante transformación con la construcción de un nuevo pabellón que permitirá adaptar sus instalaciones a las demandas actuales del sector de ferias, congresos y eventos.

En este sentido, la consejera de Desarrollo Económico, Industria, Comercio y Artesanía del Cabildo de Gran Canaria, Minerva Alonso, destaca que este aniversario llega en un momento especialmente significativo para el recinto. “Infecar cumple 60 años, un 60 aniversario de un espacio que no solo ha aportado a la dinamización económica de la isla, sino que se proyecta al futuro con esa evolución de los últimos años, aumentando las ferias, los eventos, el número de expositores y visitantes, y, además, con la proyección de ese pabellón de 7.500 metros cuadrados que va a suponer una referencia en el sector MICE de Canarias”.

La modernización de este emblemático recinto supondrá también una revalorización urbana, comercial y social de su entorno inmediato, la Ciudad Alta de Las Palmas de Gran Canaria. Más allá de una intervención arquitectónica, el proyecto aspira a convertirse en un motor dinamizador para los barrios colindantes, generando nuevas oportunidades para los vecinos y para el comercio local.

La ampliación del recinto forma parte de una estrategia impulsada por el Cabildo de Gran Canaria para dar un salto cualitativo en el sector MICE —turismo de congresos, reuniones, ferias y eventos—, con el objetivo de situar a la isla en la primera línea de la competitividad en este ámbito. El nuevo pabellón se desarrollará bajo tres pilares fundamentales: innovación, diseño y sostenibilidad, permitiendo acoger eventos de mayor envergadura y reforzar el posicionamiento de Gran Canaria como destino para la organización de encuentros profesionales.

Sesenta años después de aquella primera Feria Española del Atlántico que abrió las puertas del recinto a miles de visitantes y empresas, Infecar mira al futuro con el mismo espíritu con el que nació: ser un punto de encuentro para el intercambio comercial, el conocimiento y la innovación. Una vocación que seguirá guiando su evolución en las próximas décadas, reforzando su papel como motor de desarrollo económico y social para Gran Canaria.